Ιός του Δυτικού Νείλου: Συμπτώματα και μέτρα προφύλαξης

Ο ιός του Δυτικού Νείλου αποτελεί μία από τις σημαντικότερες ιογενείς απειλές που μεταδίδονται από κουνούπια στην Ελλάδα και την Ευρώπη. Ειδικά κατά τους θερινούς μήνες, η ενημέρωση και η πρόληψη είναι καθοριστικές για την προστασία της δημόσιας υγείας.

Τι είναι ο ιός του δυτικού νείλου;

Ο ιός του Δυτικού Νείλου (West Nile virus – WNV) είναι ένας ιός που μεταδίδεται κυρίως μέσω των τσιμπημάτων από μολυσμένα κουνούπια. Ανήκει στην ίδια οικογένεια με τους ιούς του Δάγκειου πυρετού και του Ιαπωνικού εγκεφαλίτιδας.

Πώς μεταδίδεται

• Από τσιμπήματα κουνουπιών που έχουν μολυνθεί από τον ιό.
• Σπάνια, μπορεί να μεταδοθεί μέσω μεταγγίσεων αίματος ή μεταμόσχευσης οργάνων.
• Δεν μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο με την απλή επαφή.

Συμπτώματα του ιού του δυτικού νείλου

Οι περισσότεροι άνθρωποι που μολύνονται (περίπου 8 στους 10) δεν παρουσιάζουν καθόλου συμπτώματα. Ωστόσο, σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να εμφανιστούν:

Ήπια συμπτώματα (West Nile fever)

• Πυρετός
• Κόπωση
• Πονοκέφαλος
• Μυϊκοί πόνοι
• Ναυτία
• Εξανθήματα κυρίως στον κορμό

Τα συμπτώματα αυτά διαρκούν συνήθως 3-6 ημέρες.

Σοβαρές εκδηλώσεις (νευρολογική νόσος)

Περίπου 1 στους 150 ασθενείς μπορεί να εμφανίσει σοβαρές επιπλοκές όπως:

• Εγκεφαλίτιδα
• Μηνιγγίτιδα
• Μυελίτιδα
• Αδυναμία, παράλυση ή σπασμούς

Οι ηλικιωμένοι και τα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο σοβαρής νόσησης.

Διάγνωση και θεραπεία

Η διάγνωση γίνεται με αιματολογικές εξετάσεις ή/και ανάλυση του εγκεφαλονωτιαίου υγρού σε περιπτώσεις νευρολογικής εμπλοκής.

Θεραπεία

Δεν υπάρχει ειδική αντιιική θεραπεία. Η αντιμετώπιση περιλαμβάνει:

• Αντιπυρετικά και παυσίπονα
• Υποστηρικτική αγωγή για σοβαρές περιπτώσεις, όπως ενδονοσοκομειακή περίθαλψη και ενδοφλέβια ενυδάτωση

Πού εντοπίζεται ο ιός του δυτικού νείλου στην Ελλάδα;

Κρούσματα έχουν καταγραφεί σε πολλές περιοχές της χώρας, κυρίως σε πεδινές ή αγροτικές περιοχές με έντονη παρουσία υδάτινων όγκων. Ενδεικτικά, υψηλά επίπεδα κρουσμάτων έχουν παρατηρηθεί σε:

• Κεντρική Μακεδονία
• Θεσσαλία
• Δυτική Ελλάδα
• Ανατολική Αττική

Οι περισσότεροι φορείς της δημόσιας υγείας, όπως ο ΕΟΔΥ, παρακολουθούν συστηματικά την εξάπλωση του ιού κάθε καλοκαίρι.

Μέτρα προφύλαξης από τον ιό του δυτικού νείλου

Η προστασία από τα κουνούπια είναι ο πιο αποτελεσματικός τρόπος πρόληψης.

Προσωπικά μέτρα προστασίας

• Χρήση εντομοαπωθητικών σε εκτεθειμένο δέρμα και ρούχα
• Φοράτε μακριά ρούχα σε ανοιχτόχρωμες αποχρώσεις
• Τοποθέτηση κουνουπιέρων σε παράθυρα και πόρτες
• Αποφυγή παραμονής σε εξωτερικούς χώρους κατά τις ώρες αιχμής (βράδυ και αυγή)

Οικιακά μέτρα

• Καθαρισμός υδρορροών, κουβάδων, δοχείων και άλλων σημείων όπου συγκρατείται νερό
• Απομάκρυνση στάσιμου νερού από πιατάκια γλαστρών, λάστιχα, βαρέλια
• Χρήση ανεμιστήρων ή συσκευών απώθησης κουνουπιών

Ποιοι κινδυνεύουν περισσότερο;

Ο ιός του Δυτικού Νείλου μπορεί να μολύνει οποιονδήποτε, αλλά αυξημένο κίνδυνο παρουσιάζουν:

• Ηλικιωμένοι άνω των 60 ετών
• Άτομα με χρόνιες παθήσεις (διαβήτης, καρδιοπάθειες)
• Άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα
• Κάτοικοι ή επισκέπτες περιοχών με επιβεβαιωμένα κρούσματα