Πλαστικά και υγεία: Κίνδυνοι από τα μικροπλαστικά και πώς να μειώσετε την έκθεση

Τι είναι τα μικροπλαστικά

Τα μικροπλαστικά είναι μικροσκοπικά κομμάτια πλαστικού, με μέγεθος μικρότερο από 5 χιλιοστά, που προκύπτουν είτε από τη διάσπαση μεγαλύτερων πλαστικών αντικειμένων είτε από προϊόντα που τα περιέχουν εξαρχής, όπως καλλυντικά και καθαριστικά.

Τα μικροπλαστικά έχουν εντοπιστεί σε θαλασσινά, πόσιμο νερό, τρόφιμα και ακόμη και στον αέρα, γεγονός που σημαίνει ότι η έκθεση του ανθρώπου σε αυτά είναι σχεδόν αναπόφευκτη.

Πώς εισέρχονται τα μικροπλαστικά στον οργανισμό

• Κατανάλωση τροφίμων και ποτών, όπως ψάρια, θαλασσινά, αλάτι και εμφιαλωμένο νερό

• Εισπνοή μικροπλαστικών σωματιδίων που αιωρούνται στον αέρα

• Χρήση προϊόντων προσωπικής φροντίδας με μικροσφαιρίδια

• Κατανάλωση τροφίμων που έχουν αποθηκευτεί ή μαγειρευτεί σε πλαστικές συσκευασίες

Ποιοι είναι οι κίνδυνοι για την υγεία

Η επιστημονική έρευνα για τις επιπτώσεις των μικροπλαστικών στην ανθρώπινη υγεία βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη, ωστόσο υπάρχουν ήδη ανησυχητικά ευρήματα:

Φλεγμονές και κυτταρικό στρες

Τα μικροπλαστικά μπορούν να προκαλέσουν φλεγμονώδεις αντιδράσεις, όταν συσσωρεύονται σε ιστούς, οδηγώντας σε κυτταρικό στρες και πιθανή βλάβη των οργάνων.

Διαταραχές του ενδοκρινικού συστήματος

Ορισμένα πλαστικά περιέχουν χημικές ουσίες, όπως φθαλικές ενώσεις και δισφαινόλη Α (BPA), που έχουν συνδεθεί με ορμονικές διαταραχές, προβλήματα γονιμότητας και αναπτυξιακές δυσλειτουργίες.

Ενίσχυση της τοξικότητας

Τα μικροπλαστικά μπορούν να απορροφούν τοξικές ουσίες από το περιβάλλον, μεταφέροντάς τες στον οργανισμό μας μέσω της διατροφής.

Δυνητική καρκινογόνος δράση

Αν και δεν έχει επιβεβαιωθεί πλήρως, υπάρχει ανησυχία ότι η μακροχρόνια έκθεση σε μικροπλαστικά και στις χημικές ουσίες που τα συνοδεύουν μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου.

Πώς να μειώσετε την έκθεση σε μικροπλαστικά

Επιλογή φυσικών προϊόντων

• Προτιμήστε προϊόντα προσωπικής φροντίδας που δεν περιέχουν μικροσφαιρίδια.

• Διαβάζετε προσεκτικά τις ετικέτες των καλλυντικών και αποφύγετε συστατικά όπως “polyethylene” ή “polypropylene”.

Μείωση χρήσης πλαστικών συσκευασιών

• Επιλέξτε γυάλινα, ανοξείδωτα ή κεραμικά δοχεία αποθήκευσης.

• Αποφύγετε τη θέρμανση τροφών σε πλαστικά σκεύη, ειδικά σε φούρνο μικροκυμάτων.

Κατανάλωση νερού από ασφαλείς πηγές

• Χρησιμοποιήστε φίλτρα νερού που είναι αποτελεσματικά στην απομάκρυνση μικροπλαστικών.

• Περιορίστε την κατανάλωση εμφιαλωμένου νερού, όπου είναι δυνατό.

Επιλογές τροφίμων

• Επιλέξτε θαλασσινά από αξιόπιστες και ελεγχόμενες πηγές.

• Πλένετε καλά τα φρούτα και τα λαχανικά πριν την κατανάλωση.

Ενίσχυση της περιβαλλοντικής συνείδησης

• Μειώστε τη χρήση πλαστικών μιας χρήσης στην καθημερινότητα (σακούλες, καλαμάκια, ποτήρια).

• Ανακυκλώστε σωστά και συμμετέχετε σε δράσεις καθαρισμού περιβάλλοντος.

Συμβουλή: Η αλλαγή μικρών καθημερινών συνηθειών μπορεί να μειώσει σημαντικά την έκθεσή σας στα μικροπλαστικά.

Ποια μέτρα λαμβάνονται σε παγκόσμιο επίπεδο

• Πολλές χώρες έχουν απαγορεύσει τα μικροσφαιρίδια σε καλλυντικά προϊόντα.

• Οργανισμοί όπως ο ΟΗΕ και η ΕΕ προωθούν πολιτικές για τη μείωση της χρήσης πλαστικού και την καταπολέμηση της ρύπανσης από μικροπλαστικά.

• Η επιστημονική κοινότητα πιέζει για περαιτέρω έρευνες ώστε να καθοριστούν ασφαλή όρια έκθεσης.